近年来，世界无纺布需求的增长率始终高于全球经济的增长。全球无纺布生产主要集中在美国，占世界总量的41%，西欧占30%，日本占8%，中国为3.5%，其他地区为17.5%。无纺布的终端应用中，卫生吸收剂(特别是尿布)产品增长最快，医用纺织品、汽车用纺织品、鞋类和人造革市场等同样呈现快速发展的新气象。

在20世纪80年代初期，产量还不到1万吨。20世纪90年代中后期，中国掀起了发展无纺布产品高潮。除采用国产生产线外，广东、浙江、江西、湖南等省还分别从国外引进了生产线。中国无纺布产品的发展速度大大地超过纺织工业的平均发展速度，每年以8-10%高速增长，是纺织工业中发展最快的一个行业。